Après avoir découvert dans un précédent article, le patrimoine riche et varié lié à l’histoire du lin en pays de Morlaix, nous continuons notre route vers le centre Bretagne, autour des communes d’Uzel et Saint-Thélo pour y découvrir les anciennes cités toilières. Aux XVIIe et XVIIIe siècle, cette région se consacre uniquement à la production des toiles et tous les habitants participent à l’une des étapes de transformation de la fibre. On estime d’ailleurs à plus de 25 000 le nombre de tisserands en Bretagne au XVIIIe siècle. Pour rappel, les graines de lin, importées des Pays Baltes par le port de Roscoff, étaient semées dans les sols fertiles du Trégor puis filées et tissées par des habitants du Centre Bretagne. Les toiles étaient ensuite rassemblées par des négociants et exportées vers l’Espagne, via le port de Saint-Malo, puis expédiées vers les colonies d’Amérique du Sud. Cette étonnante manufacture en milieu rural prendra même le nom de la province pour désigner ses toiles « Les Bretagnes », nom donné par les Espagnols, sur le port de Cadix, pour distinguer ces toiles des produits en provenance d’autres régions.
Ainsi commence le fabuleux destin de cette manufacture qui permettra à la Bretagne de développer des échanges internationaux et procurera, pendant toute cette période, du travail à près de 35 000 personnes. En outre, la richesse générée par la fabrication et le commerce des toiles a laissé de nombreuses traces dans le paysage breton dont les belles demeures de marchands qui se sont enrichis en achetant la toile aux tisserands pour la revendre aux négociants malouins. Ces belles maisons du XVIIIe siècle, inspirées des malouinières, font d’ailleurs encore aujourd’hui la renommée et le charme des villages entre Loudéac et Quintin. La Maison des Toiles à Saint-Thélo et l’Atelier Musée du Tissage à Uzel témoignent et retracent parfaitement cette période faste, vous permettant de mieux comprendre tous ces enjeux culturels et économiques. Je vous invite donc à découvrir ces expositions qui présentent l’histoire de l’âge d’or du lin en Bretagne mais également les objets et outils qui ont marqué cette époque. Nadège, en charge de ces deux lieux, saura vous compter cette grande aventure avec passion.
Belle visite…
Retrouvez le musée
22460 Saint-Thélo